Crescimento do cipoal é resultado de perturbações na floresta
Os cipós em áreas de floresta estão passando por alterações que podem ser prejudiciais à sobrevivência da vegetação. Eles formam pontes na floresta, ligando árvores e ajudando animais a se movimentarem pela copa delas. No entanto, o aumento da sua quantidade está sendo registrado em algumas áreas amazônicas, o que pode estar conectado à perturbações na floresta.
Uma equipe liderada por Stefan Schnitzer, pesquisador do Smithsonian Tropical Research Institute (STRI), analisou mais de 117 mil troncos enraizados de cipó durante 10 anos, em uma área de 50 hectares na Ilha Barro Colorado, no Panamá.
A área de floresta tropical estudada não é manipulada por humanos há séculos. O estudo, publicado na Ecology Letters, mostra que a densidade dos cipós aumentou quase um terço entre 2007 e 2017. Para os pesquisadores, os cipós estão reagindo a perturbações na floresta, e essas perturbações parecem ser intensificadas ou potencializadas por outros fatores, como aumento de dióxido de carbono, da temperatura, da seca e de outros fatores climáticos.
A proliferação de cipós pode alterar o funcionamento das florestas tropicais ao inibir o crescimento das árvores, sua reprodução e, consequentemente, sua sobrevivência. Isso poderia levar à substituição de uma floresta com copas altas para uma vegetação de copas baixas dominadas pelos cipós.
O estudo foi comentado pela Science Daily.
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