Degradación forestal
Eliminación parcial y gradual de la vegetación forestal para la extracción selectiva de madera y otros recursos naturales. También puede ocurrir por fuego y cambio climático.
Es principalmente la pérdida gradual de vegetación nativa vinculada a actividades económicas, legalizadas o delictivas, como la extracción selectiva de madera o la minería artesanal de oro y diamantes. Incluso si parece menos perjudicial para los entornos naturales, la degradación de los bosques debe ser monitoreada y combatida, ya que generalmente precede a la tala rasa, la quema y otras técnicas destructivas. Un artículo publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences – PNAS señaló que la degradación forestal es la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero y hace que la temperatura promedio del planeta aumente en tierras indígenas y otras áreas protegidas en la Amazonía. Además, entre 2007 y 2016 se verificó una media de 11.000 km2 de bosques degradados al año. Esto equivale al doble del promedio anual del área deforestada por tala rasa en el mismo período. Pero los bosques también pueden degradarse por la acción del fuego y el cambio climático. MapBiomas dijo que en los últimos 36 años el fuego alcanzó los 150.957 km² (un 1,8 %) anuales en Brasil, un área más grande que la de Inglaterra. Un total del 65 % (1.086.892 km2) del total quemado (1.672.142 km2) fue vegetación nativa. El Cerrado y la Amazonía representan el 85 % del área quemada en los últimos 36 años. Otro artículo publicado en PNAS señaló que la mortalidad de los árboles amazónicos causada por incendios y sequías extremas se verá reforzada por el cambio climático provocado por la humanidad. Para proteger los bosques, el trabajo sugiere el fin de la deforestación y medidas para reducir la aparición y propagación de incendios a otras áreas, protegidas o no por el gobierno.